Fondée par Éric Boullier (ex-McLaren F1) et Alain Di Ducca (spécialiste de l’écosystème automobile et énergie), Circle Mobility est une entreprise française qui révolutionne la micro-mobilité urbaine en proposant une solution de mobilité électrique en libre-service, sans station de recharge fixe. S’appuyant sur une vision d’urbanisme bas carbone et d’optimisation de l’espace public, les fondateurs ont conçu une solution modulaire et clé-en-main à destination des opérateurs de free-floating, à la croisée de la technologie automobile et de l’électronique embarquée.

Le produit phare de Circle est un pod électrique deux places, 100 % conçu en France, qui fonctionne en mode "free-floating", c’est-à-dire qu’il peut être garé librement dans l’espace urbain, sans contrainte de stationnement ni borne spécifique. Le véhicule se distingue par son format ultracompact, sa vitesse plafonnée à 70 km/h et son design pensé pour la fluidité d'usage : ouverture via QR code, conduite bidirectionnelle, pas de volant ni pédales, et pas de permis nécessaire dans certains cas d’usage (B1).

Ce positionnement unique en fait une alternative stratégique aux flottes de trottinettes et scooters électriques, souvent critiquées pour leur dangerosité, leur durée de vie limitée et les nuisances qu’elles génèrent. Circle s’adresse en priorité aux collectivités locales et aux opérateurs privés qui souhaitent enrichir leur offre de mobilité partagée par un véhicule plus sûr, plus stable et adapté au transport de deux personnes.

L'une des grandes innovations technologiques de Circle réside dans son système de batteries modulaires "swappables". Le pod embarque 6 modules qui peuvent être remplacés manuellement par un opérateur mobile ou un agent de logistique urbaine. Cette approche évite tout immobilisme lié à la recharge et réduit les coûts d’exploitation. Elle permet également un pilotage de flotte intelligent : les pods les plus déchargés sont prioritairement remplacés, garantissant un taux de disponibilité maximal.

L’infrastructure logicielle développée par Circle est un véritable cockpit digital pour les opérateurs. Elle intègre le suivi en temps réel des données de conduite, le diagnostic préventif, l’analyse d’utilisation et des tableaux de bord sur la rentabilité. Cette surcouche technologique permet aux opérateurs de mieux dimensionner leur flotte, d’anticiper la maintenance, et d’optimiser les tournées de swap.

Circle ne souhaite pas devenir opérateur, mais fournisseur de technologie et de véhicules à destination d’acteurs déjà établis dans la mobilité partagée, comme les opérateurs de scooters, trottinettes ou vélos en free-floating. En déployant une solution clé-en-main — pod + app + dashboard + système de swap — la société permet à ces acteurs de diversifier leur parc avec un véhicule plus sûr, plus durable, et plus conforme aux attentes des collectivités.

Le partenariat stratégique avec Capgemini Invent a permis d’accélérer la co-conception du véhicule et du système d’exploitation. Capgemini a contribué à la structuration de l’architecture logicielle, de l’expérience utilisateur, du modèle de go-to-market et du design produit. Ce partenariat de rang mondial renforce la crédibilité industrielle de Circle, en démontrant sa capacité à structurer un projet complexe avec une équipe agile et experte.

La dimension environnementale est au cœur du projet Circle, qui se revendique comme une solution de mobilité bas carbone. Le pod émet jusqu’à 4 fois moins de CO₂ qu’une voiture thermique sur un trajet équivalent, et 75 % de particules fines en moins. Conçu pour être réparable et démontable, il intègre des matériaux recyclés et favorise les circuits courts. Le choix d’un modèle sans borne permet également d’éviter des infrastructures lourdes et invasives.

À l’horizon 2026, Circle vise un déploiement dans plusieurs métropoles européennes via des pilotes opérés par ses partenaires, avec un objectif de rentabilité par pod dès la deuxième année de commercialisation. La solution est en cours d’homologation finale, avec une chaîne d’assemblage prête à être activée dans l’Hexagone, pour garantir la souveraineté technologique et industrielle du projet.

Le financement proposé ici s’appuie sur une avance de créance validée au titre du Crédit d’Impôt Recherche (CIR). Circle a obtenu de la part de l'administration fiscale un dégrèvement de 361 290 €, notifié le 15 juillet 2025. Ce remboursement est attendu dans les semaines à venir. Le prêt relais permettra de financer les dépenses R&D déjà engagées et de sécuriser la montée en cadence industrielle sans attendre le décaissement effectif de l’État.
→ Source : Document de l’administration fiscale du 15/07/2025, ref. RE-2025–2260